Dans cet hôtel particulier furent signés, le 6 février 1778, les Traités d’Amitié, de Commerce et d’Alliance entre la France et les États-Unis.
Par ces traités, conclus au milieu de la Guerre d’indépendance américaine – dans laquelle la France avait pris le parti des Insurgés – la France, représentée par le diplomate Conrad Alexandre Gérard, au nom du Roi Louis XVI, reconnaissait l’indépendance de la jeune République américaine, représentée par Benjamin Franklin, Silas Deane et Arthur Lee.
Les traités prévoyaient un soutien militaire ainsi qu’une paix éternelle entre les deux pays. Ils étaient le couronnement du travail diplomatique de Benjamin Franklin, entrepris dès son arrivée en France en tant que représentant des États-Unis, en décembre 1776.
Comme le souligne la plaque apposée sur le mur du bâtiment, par cette signature historique, la France fut bien la toute première Nation à reconnaître l’indépendance des États-Unis.
L’Hôtel de Coislin était quant à lui la résidence de Silas Deane (1737-1789), nommé envoyé secret auprès de la France par le Congrès Continental américain de mars 1776 (soit avant l’arrivée de Benjamin Franklin) à mars 1778 pour négocier l’obtention d’une aide financière. Durant ces deux années, Silas Deane travailla en particulier en secret avec le Ministre français des Affaires étrangères, le Comte de Vergennes, ainsi qu’avec Beaumarchais, qui était chargé d’approvisionner les Insurgés américains en équipements de guerre.