Il y a 70 ans, le 6 juin – le jour de l’invasion alliée de la France pendant la Deuxième Guerre mondiale – allait marquer un tournant dans la lutte contre le fascisme en Europe de l’Ouest. Baptisée « Overlord », une grande opération militaire mobilisa 160 000 soldats américains, britanniques et canadiens ainsi que 195 700 membres de la marine de guerre et marchande des forces alliées qui débarquèrent sur les plages de Normandie. Les soldats alliés préparèrent le terrain pour la défaite des forces nazies et le retour de la stabilité et de la prospérité en Europe.

À l’heure où les États-Unis et l’Europe s’apprêtent à marquer l’anniversaire de cet évènement décisif et à rendre hommage aux anciens combattants de la Deuxième Guerre mondiale encore en vie, le rappel des répercussions de ce « jour le plus long » révèle l’approfondissement de l’amitié et de la coopération transatlantiques :

La défaite du fascisme et le rétablissement de la gouvernance démocratique en Europe occidentale ont formé une base solide pour le rayonnement de la démocratie à travers le monde.

• Le plan Marshall a été établi en 1948 pour aider une Europe dévastée par la guerre à se reconstruire. Baptisé du nom du secrétaire d’État George Marshall, ce programme de redressement économique de grande envergure et d’une durée de quatre ans a fourni un soutien économique précieux et contribué à démanteler les barrières commerciales, à moderniser l’industrie et à apporter la prospérité à la région.
• Après le plan Marshall, la coopération économique transatlantique et les institutions de l’économie de marché ont contribué à une expansion économique rapide et à l’intégration financière des pays, base du développement économique dans les pays développés.
• Le Traité de l’Atlantique Nord, signé en 1949, est le document fondateur de l’OTAN. Le principe de la défense collective au cœur de ce traité, en vertu duquel les membres de l’Alliance s’engagent à se défendre mutuellement, et la garantie de sécurité donnée par les États-Unis ont stabilisé le continent.
• L’effondrement du communisme en Europe de l’Est et centrale en 1989 a marqué la fin de la Guerre froide, le triomphe de la démocratie et de l’économie de marché, et la réintégration pacifique de l’Europe, les États-Unis ayant joué un rôle clé à cet égard.
• L’OTAN regroupe maintenant 28 pays membres, répartis en Amérique du Nord et en Europe. Depuis sa création, l’Alliance a vu ses attributions s’élargir : elle joue maintenant un rôle dans les opérations de soutien de la paix et de gestion des crises en zones de conflit, l’acheminement de secours humanitaires, la lutte contre la piraterie, la surveillance maritime et – compte tenu des défis du XXIe siècle – les opérations de cyberdéfense.
• Un accord de libre-échange proposé en 2013 par les États-Unis et l’Union européenne laisse envisager une nouvelle coopération. Le Partenariat transatlantique de commerce et d’investissement, en cours de négociation, pourrait rajouter 300 milliards de dollars à l’économie des États-Unis et des pays de l’UE, 145 milliards de dollars aux autres économies dans le monde, et soutenir des centaines de milliers d’emplois sur les deux rives de l’océan Atlantique.
• Quand la crise en Ukraine a éclaté en mars, le président Obama a réaffirmé l’importance de l’OTAN, « le socle de la sécurité de l’Amérique et de celle de l’Europe ».