L’Hermione est un navire de guerre français mis en chantier en 1778 dans l’arsenal de Rochefort, en Charente-Maritime, sur une cale de construction proche de la Corderie Royale. Navire de plus de 65 mètres de longueur, doté d’une voilure de 1500 m2 répartie sur trois mâts, elle faisait partie, avec la Courageuse, la Concorde et la Fée, d’une série de quatre frégates dites légères, caractérisées par leur vitesse et leur maniabilité. L’Hermione était équipée de 26 canons tirant des boulets de 12 livres.
Le 21 mars 1780, La Fayette quitte Rochefort à bord de l’Hermione. A son arrivée à Boston le 27 avril 1780, il rejoint le général Washington pour lui annoncer l’arrivée imminente des renforts français. C’est le deuxième voyage de La Fayette dans la jeune Amérique : en effet, en 1777, il s’était embarqué à bord de La Victoire afin de combattre aux côtés des insurgés américains luttant pour leur indépendance. De retour en France en février 1779, La Fayette s’était efforcé d’obtenir le soutien officiel de la France et de convaincre le roi Louis XVI et son état-major d’apporter une aide militaire et financière aux troupes du Général Washington. Ce deuxième voyage de La Fayette est un succès : dix-huit mois après son arrivée, les insurgés américains remportent, avec l’appui des troupes françaises conduites par Rochambeau et de Grasse, la bataille de la Chesapeake et la victoire décisive de Yorktown. La Fayette rentre en France en janvier 1782.
A partir de 1997, l’Association Hermione-La Fayette entreprend de reconstruire l’Hermione dans l’ancien arsenal de Rochefort. La frégate est lancée en eaux salées le 7 septembre 2014. Le 18 avril 2015, elle quitte Rochefort pour les États-Unis, se lançant sur les traces de La Fayette, et parvient en Caroline du Nord le 31 mai 2015. Après de multiples escales américaines, en particulier à Yorktown le 5 juin 2015, elle retrouve le 29 août 2015 son port d’attache de Rochefort.