Le 26 avril 2016, le Consulat Général des États-Unis à Strasbourg a fêté son 150ème anniversaire. Citoyens américains et Strasbourgeois ont célébré ce jour-là 150 ans de présence diplomatique américaine à Strasbourg et dans le Grand Est.

À cette occasion, une commémoration a eu lieu Place Broglie à Strasbourg. Cette place est là où se trouvait le 1er Consulat des États-Unis à Strasbourg. Le drapeau américain appelé « Stars and Stripes » (littéralement « étoiles et bandes ») a été hissé et l’hymne américain a résonné.

Le Consulat des États-Unis à Strasbourg a été installé en 1866. Il avait pour but de promouvoir les échanges bilatéraux qu’ils soient politiques, commerciaux ou culturels entre la région et les États-Unis ainsi que les intérêts commerciaux américains.

Il permettait en outre de faciliter l’émigration vers les États-Unis d’un nombre important d’Alsaciens à une époque où la région connaissait une croissance démographique importante et pendant laquelle les États-Unis étaient le 1er pays récepteur des flux migratoires internationaux. Pour autant, l’émigration alsacienne vers les États-Unis n’a pas démarré avec l’ouverture du Consulat à Strasbourg, elle existait déjà avant.

Le premier Consulat des États-Unis de Strasbourg, 6 Place Broglie.

Les guerres et les annexions successives dans la région ont entrainé le déménagement ou la fermeture exceptionnelle du Consulat, mais n’ont pas fait diminuer l’intérêt des États-Unis pour cette région.

Le Consulat dans les années 1950.

L’annexion de l’Alsace et de la Moselle a entrainé en 1871 la fermeture de toutes les missions diplomatiques étrangères installées à Strasbourg, dont celle des États-Unis qui assura alors jusqu’en 1919 ses activités depuis son agence consulaire à Kehl, Allemagne. Cette année-là, après la fin de la Première Guerre mondiale, le Consulat rouvrit à Strasbourg.

Le Consulat à Strasbourg ferma une seconde fois en 1939, la ville anticipant une nouvelle annexion de la région, par l’Allemagne nazie cette fois-ci. Il rouvrit en 1946 à Strasbourg, après la Deuxième Guerre mondiale, et n’a pas cessé ses activités depuis.

L’histoire du Consulat Général de Strasbourg, élevé à ce rang diplomatique en 1966 cent ans après sa création, a été dessinée d’une part par l’histoire régionale et les changements de frontières qui l’ont rythmée. D’autre part, elle a été influencée par le développement des institutions européennes à Strasbourg au fil des décennies après la création du Conseil de l’Europe en 1949.

Le rôle du Consulat Général des États-Unis à Strasbourg, malgré les vicissitudes de l’histoire de la ville et de l’Alsace-Lorraine, a gardé au fil des décennies et des siècles comme mission centrale de fournir un service administratif aux citoyens américains de son district consulaire, qu’il s’agisse de services routiniers ou d’urgence.

C’est ainsi qu’aujourd’hui et depuis 1952, après plusieurs déménagements dans Strasbourg et entre Strasbourg et Kehl (Allemagne), le Consulat Général des États-Unis accueille les citoyens américains au 15 Avenue d’Alsace, à deux pas de la Place de l’Université et tout près du Conseil de l’Europe.