Peintre, née à Allegheny City (Pennsylvanie), morte au Mesnil-Théribus (France)
En 1851, Mary Cassatt s’installe à Paris avec sa famille, et durant cinq ans découvre l’art européen dans les plus grands musées. Après le retour de sa famille aux États-Unis, Mary Cassatt étudie à l’Académie des Beaux-Arts de Pennsylvanie de 1861 à 1865. Elle convainc son père de la nécessité de poursuivre ses études à l’étranger, et passe la plus grande partie des années 1866 à 1873 à voyager et à étudier en France, en Italie, en Espagne et en Belgique, s’établissant finalement en France en 1874. En 1877, elle rencontre Degas, dont l’œuvre et les idées l’influenceront considérablement, et qui lui fera rencontrer les Impressionnistes. Elle devient un soutien important de ce groupe, qu’elle contribue à faire connaître aux États-Unis. Au Salon des Impressionnistes de 1880, elle présente huit toiles et pastels ainsi que huit eaux-fortes. Le marchand Durand-Ruel commence à lui acheter des toiles, puis finira par acquérir la majeure partie de son œuvre. En 1892, elle reçoit commande d’une fresque, aujourd’hui perdue, pour le bâtiment des femmes de l’Exposition universelle de Chicago. De 1887 à sa mort, elle habite à Paris, 10 rue de Marignan (8e). Elle achète, en 1894, le Château de Beaufresne, au Mesnil-Théribus, dans l’Oise, qui devient sa résidence d’été. De 1912 à 1924, elle partage son temps entre Paris, Beaufresne, et la villa Angellito, à Grasse. En 1904, elle est décorée de la Légion d’Honneur. A partir de 1914, sa vue déclinante l’empêche de peindre. Elle meurt en 1926 dans son Château du Mesnil-Théribus.
