Peintre, né à Widewater (Virginie), mort à New York City (New York)

Peintre autodidacte, Palmer Hayden participe à la Première Guerre mondiale au sein du 24e régiment d’infanterie des États-Unis, un régiment créé en 1869 et entièrement composé, à l’époque, de soldats afro-américains. A la fin de la guerre, il s’installe à New York, dans le quartier de Greenwich Village, et rejoint le mouvement artistique Harlem Renaissance. Grâce à l’obtention d’une bourse de la Harmon Foundation, Palmer Hayden se rend en France en 1926. Il étudie à l’Ecole des beaux-Arts, à Paris, et rencontre Henry Ossawa Tanner, qui lui prodigue moult conseils. Il effectue aussi plusieurs séjours au bord de la mer, notamment en Bretagne, à Concarneau. Surtout, durant son séjour en France, son style pictural évolue beaucoup, passant de paysages marins à des scènes de genre de la diaspora africaine florissante dans la métropole française. Sur le plan stylistique, il développe une approche plus abstraite. En 1927, il capture l’esprit du célèbre cabaret Le Bal Nègre, rue Blomet, dans son aquarelle “Le Bal Jeunesse”. En 1928, il expose à la Galerie Bernheim-Jeune à Paris. Sa célèbre aquarelle “Nous Quatre à Paris” (“We Four in Paris”), peinte en 1930, et conservée au Metropolitan Museum de New York, le représente jouant aux cartes avec ses amis, américains expatriés comme lui, l’écrivain Countee Cullen et le peintre Hale Woodruff. Palmer Hayden retourne finalement aux États-Unis en 1932. Il deviendra un peintre majeur du 20ème siècle, représentant aussi bien des scènes du Sud profond, que des tableaux de la vie new-yorkaise, en particulier de Harlem.