Peintre et sculpteur, né à Newburgh (New York), mort à Spencertown (New York)

De 1941 à 1943, Ellsworth Kelly fait des études d’art à New York, au Pratt Institute de Brooklyn, mais il est mobilisé en 1943 et participe à la Seconde Guerre mondiale. Il se rend pour la première fois à Paris en 1944. A la fin de la guerre, la G.I. Bill lui permet de reprendre ses études de peinture, tout d’abord à Boston, de 1946 à 1947, puis à Paris, où il s’inscrit à l’École nationale supérieure des Beaux-Arts en 1948. Pendant son séjour à Paris, Ellsworth Kelly définit les motifs de son language pictural, et réalise ses premières oeuvres abstraites. Fréquentant peu les cours, il s’immerge dans les ressources artistiques de la capitale française, rencontre ses compatriotes américains John Cage et Merce Cunningham, l’artiste surréaliste français Jean Arp, et le sculpteur abstrait Constantin Brâncuși. Sa première exposition se tient à Paris en 1951. Après six ans passés à Paris, il n’a vendu qu’un seul tableau. Expulsé de son atelier, il retourne aux Etats-Unis en 1954. Ellsworth Kelly est aujourd’hui l’une des plus grandes figures de l’art abstrait des 20e et 21e siècles. Quelques mois avant son décès, le 27 décembre 2015, à l’âge de 92 ans, l’artiste décida de faire don au Centre Pompidou de l’une de ses œuvres les plus célèbres, Window, Museum of Modern Art, Paris, datant de 1949 et peinte durant son séjour à Paris.