Jack Kerouac, icône de la Beat Generation, et l’un des auteurs américains les plus importants du XXe siècle, est né Jean-Louis Kerouac, le 12 mars 1922, dans une famille québécoise francophone. Ses parents le surnomment « Ti-Jean ». La famille de son père – qui lui répète fréquemment : « Ti-Jean, n’oublie jamais que tu es breton ! » – est originaire de Huelgoat, dans le Finistère, en Bretagne, et a américanisé le patronyme d’origine « Kervoac » en « Kerouac » à leur arrivée en Amérique du Nord, au début du XVIIIe siècle. Dans son enfance, Ti-Jean parle un dialecte de français canadien, le joual, et ce n’est qu’à l’école qu’il apprend l’anglais, comme seconde langue. Il ne devient bilingue qu’à l’âge de quinze ans, et adopte alors le diminutif plus américain de « Jack ». Au milieu des années 1960, alors que Jack Kerouac est déjà un auteur connu et reconnu, et que son livre le plus célèbre, « On the Road » (« Sur la route »), publié en 1957, est un succès littéraire et le symbole de toute une jeunesse, il décide de venir en France, et se rend à Paris, puis en Bretagne, à la recherche de ses racines familiales. Malheureusement, malgré des recherches à la Bibliothèque Nationale de France et aux Archives Nationales, à Paris, puis à Brest, il ne parvient pas à l’époque à retrouver la trace de ses ancêtres. Il racontera cependant cette quête dans un court roman largement autobiographique, « Satori in Paris » (« Satori à Paris »), publié en 1966.  Jack Kerouac décède en 1969, à l’âge de 47 ans. Toute sa vie, il a continué à écrire en français : des poèmes, des lettres, des nouvelles, deux courts romans, et même 200 pages inédites de « Sur la route », retrouvées après sa mort. En 2000, un monument à son nom a été érigé au lieu-dit de « Kervoac » à Lanmeur, dans le Finistère, et une plaque a été apposée par l’association des Kerouac d’Amérique, sur le pont surplombant le moulin d’Huelgoat.